Chapitre 6 : La Libération : l'euphorie passagère

La Libération : document 6.4

• Document 6.4 :
  Quatre clichés :
  À Courtalain, un pantin d’Hitler est présenté dans le bourg puis brûlé, Arch. dép. Eure-et-Loir, 1 J 1173
• Thème : La Libération
• Place dans l’ouvrage : pp. 74-75
• Commentaire :
  Ces quatre photographies sont à étudier successivement comme un reportage photographique d’un même évènement. La première présente un groupe d’hommes posant en compagnie d’une effigie d’Adolph Hitler devant un panneau donnant la clef de lecture de la scène. La deuxième photographie est prise devant les grilles du château où le pantin d’Hitler a été mené. Des enfants en costume de fête lancent des acclamations. Les deux dernières photographies montrent la place principale de Courtalain où la foule s’est rassemblée autour du pantin. Après avoir entendu des discours, l’effigie est brûlée tandis que les enfants et de jeunes adultes font la ronde. Les plus âgés, derrière, observent.
  Ces images donnent à voir un moment festif de la Libération et de la fin de la guerre. Elles soulèvent peut-être plus de questions qu’elles n’apportent de réponses sur cette période trouble. Qui sont ces hommes (et uniquement des hommes) qui posent autour du dictateur nazi : simples citoyens ayant subi la guerre, résistants... ? Leur lecture de la guerre prend une dimension morale comme semble l’indiquer l’inscription sur le panneau. Ce simulacre a plusieurs vertus : violence symbolique permettant d’évacuer toute autre forme de violence, choix d’une victime expiatoire symbolique et fédératrice plutôt que physique et discutable (on pense aux femmes tondues ailleurs), rédemption d’une population peu active pendant la guerre, unification et purification d’une population divisée entre pétainistes et gaullistes mais antihitlérienne...