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Contrat avec le sculpteur Jehan Soulas pour l'ornement du
tour du chœur, 1519
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FR AD 28 / G 181, folios 421 recto - 422 verso
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Le 2 janvier 1519, le chapitre cathédral
passe contrat avec le " maistre ymagier " parisien
Jehan Soulas pour la sculpture et la mise en place de quatre
panneaux devant orner la clôture du chœur.
Les scènes qu'il doit représenter sont décrites
avec un grand nombre de détails (il s'agit d'épisodes
de la vie de la Vierge : annonces faites par l'ange à
Joachim et Anne, rencontre d'Anne et de Joachim devant la
Porte Dorée de Jérusalem, naissance de la Vierge)
et doivent correspondre à un modèle qui lui
a été fourni.
Le sculpteur est également responsable du transport
de ses œuvres jusqu'à Chartres et de leur installation
sur place.
Jehan Soulas réalisera ensuite les groupes de la présentation
de la Vierge au Temple, du mariage de la Vierge avec Joseph
et de l'Annonciation, commandés en mars 1520 et terminés
au début de l'année 1521.
Les cinq scènes suivantes, réalisées
entre 1521 et 1535 (date à laquelle le sculpteur quitte
probablement Chartres) et représentant la Visitation,
le songe de Joseph, la Nativité, la Circoncision et
l'Adoration des Mages, peuvent également lui être
attribuées bien qu'avec moins de certitude, les contrats
correspondant ne nous étant pas parvenus.
Les groupes suivants sont l'œuvre de plusieurs sculpteurs
qui vont se succéder jusqu'au XVIIIe siècle.
Il s'agit de François Marchand (après 1542),
Thomas Boudin (entre 1610 et 1612), Jean Dedieu (1678-1679),
Pierre Ier Legros (de 1681 à 1683), Jean-Baptiste Tuby
(1705) et Simon Mazière (1713-1716).
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